El estado Mérida es una entidad Federal de la República Bolivariana de Venezuela se encuentra en la región andina, al oeste del país, es la Decimocuarta entidad más poblada del país.[3] Ubicado dentro de la Cordillera Andina se localizan los 10 picos más altos del país, incluido el pico Bolívar que alcanza los 4.978 M.s.n.m. Su capital, la ciudad de Mérida, es un importante centro estudiantil y turístico nacional ubicada en el centro del estado entre la Sierra Nevada y la Sierra La Culata a una altura de 1.630 msnm.
Geografía
Vista de la Sierra Nevada de Mérida.
Páramo de Piedras Blancas en la Culata.
El estado Mérida se ubica al occidente de Venezuela, en la denominada región de Los Andes formando parte de la Cordillera de los Andes del continente sudamericano; de los tres estados (Mérida, Táchira y Trujillo) que se ubican en esta región el estado se ubica en la parte más alta de Venezuela, por lo tanto, hace a Mérida el estado más alto de Venezuela, con altitudes superiores a los 4.000 m.s.n.m., llegando a su punto más elevado en el Pico Bolívar a unos 4.970 m.s.n.m..
Mérida es uno de los estados con mayor diversidad geográfica, presentando diferentes paisajes a lo largo y ancho de su territorio, con zonas altas superiores a los 4.000 m.s.n.m., zonas medias con elevaciones alrededor de los 900 y 1.600 m.s.n.m. y zonas más próximas al nivel del mar como la denominada Zona Sur del Lago por debajo de los 200 m.s.n.m..
Mérida posee temperaturas características de cada subregión pudiendo alcanzar los 32ºC en la Zona Sur del Lago, temperaturas menos cálidas en la Zona metropolitana con valores alrededor de los 25ºC, valores más templados entre los 17º y los 22º hacia las zonas del Valle del Mocotíes y los Pueblos del Norte, y temperaturas por debajo de los 12º C en los Pueblos del Sur y los Pueblos del Páramo, alcanzando inclusive valores por debajo de 0ºC en estos últimos.
Hidrografía
Laguna de Mucubají, Parque Nacional Sierra Nevada.
Laguna Blanca, Parque Nacional Juan Pablo Peñaloza.
La hidrografía del estado Mérida es muy variada, pues a lo largo y ancho de su geografía podemos encontrar ríos, riachuelos, quebradas, lagunas glaciares, lagunas naturales e inclusive Mérida tiene jurisdicción sobre una pequeña porción del Lago de Maracaibo en donde ubicamos las playas Palmarito en el Municipio Tulio Febres Cordero en la zona Sur del Lago.
Principales Ríos
Los ríos del estado Mérida son ríos de montaña, con un caudal abundante y fuertes pendientes y forman unos cuantos valles profundos y encajados longitudinalmente en el relieve, están ubicados entre las alineaciones andinas de la Sierra de Mérida. Los principales son el Motatán en su cuenca superior y el Chama con sus afluentes el Mocotíes y el Mucujún, los cuales pertenecen a la cuenca del Lago de Maracaibo, mientras que el Santo Domingo, Caparo y Mucuchachí pertenecen a la cuenca del Orinoco por intermedio del río Apure.
Principales lagunas
- Laguna La Rosa
- Laguna Lágrima de la India
- Laguna Los Anteojos
- Laguna de Mucubají
- Laguna Negra
- Laguna Pico del Toro
- Laguna Verde
- Laguna El Suero
- Laguna de Urao
- Laguna del humo
- Laguna el bizcocho
- Laguna de la cura
- Laguna la barrosa o del medio
- lagunas de mina e´hierro
- Laguna de los chorros
- Laguna la carbonera
- Laguna la escopeta
- Laguna Brava
- Laguna de Los Lirios
- Laguna Blanca
Economía
Vista de dos infraestructuras hoteleras, En la imagen superior una de las tantas posadas que se encuentran en todo el estado, y el Castillo de San Ignacio. El turismo en la ciudad es la principal fuente de sustento.
Las principales actividades económicas son: la agricultura, el turismo, la ganadería, la agroindustria, la truchicultura, las actividades de servicios asociadas a la Universidad de Los Andes y al gobierno regional y nacional. Mérida es uno de los grandes centros culturales, artesanales y universitarios del país.
Es el primer estado productor de apio, papa, coliflor, lechuga, zanahoria, ajo, remolacha y repollo del país. También se destaca el cultivo de arvejas, cambures, plátano, caraotas, tomate, yuca, cacao, y café.
En el sector pecuario, destaca en ganadería de bovinos (carnes), porcinos y aves. La actividad pesquera ha adquirido gran importancia a través del cultivo de la trucha en ríos, lagunas y quebradas.
Las industrias presentes en la entidad son fundamentalmente: productos alimenticios, vestidos y utensilios domésticos. El sector turístico reviste gran relevancia, al estar dotado de muy buena infraestructura.
Existe una gran variedad de comercios y servicios que también contribuyen a la economía de Mérida.
Juegan un factor importante en la economía, una gran gama de artículos artesanales, tales como: tejidos de lana en la fabricación de hermosas cobijas, tallados en madera de originales esculturas, artículos de arcilla, dulces típicos, vinos, ponches y licores artesanales elaborados con frutas cultivadas en la región. La mayoría de los turistas adquiere estos productos, generando un ingreso adicional al estado.
La economía se complementa con los ingresos del turismo, el sistema teleférico al ser el más alto y largo del mundo, atrae cada año a miles de personas que se aventuran a ascender hasta las proximidades del Pico Bolívar. Además Mérida es rica en atractivos naturales, basta con solo ascender por la carretera trasandina para disfrutar de las bellezas del páramo. Por esta y muchas otras razones es uno de los destino turísticos preferido por venezolanos y extranjeros.
Otra industria de importancia es la Hotelera. Todo el estado Mérida está dotado de una excelente infraestructura hotelera. Existen hoteles de montaña con servicio de cabañas, dotadas de parques infantiles, caballos de paseo, lagos artificiales para la pesca y muchos otros servicios que satisfacen a los turistas más exigentes.
Turismo
Patrimonios naturales
Pico Humboldt, visto desde el Coromoto La pista Verde.
El Estado Mérida cuenta con una gran cantidad de atractivos turísticos naturales, lo cual lo hace ser una potencia turística en la región andina. Con un típico clima de montaña debido a la condición de estado andino, cuenta con innumerables paisajes, entre los más conocidos están los páramos andinos
Algunos atractivos naturales son:
- Monumento Natural Chorrera de las González.
- Monumento Natural Laguna de Urao.
- Aguas termales de Chiguara.
- Aguas termales Valle de la Quebrada de las Tapias.
- Parque Natural Cascada De La India Carú
- Parque Natural Cascada El Guayabal
- Laguna de Mucubají o Laguna Grande.
- Kiubofibo "Inside my mind".
- Collado del Cóndor (conocido como el Pico El Águila).
- Aguas termales de Santa Apolonia
Patrimonios edificados
El teleférico de Mérida, el teleférico más alto del mundo.
Capilla de piedra, San Ráfael de Mucuchíes, Municipio Rangel.
- Parque Temático "La Venezuela de Antier".
- Parque Temático "La Montaña de los Sueños".
- Parque Temático "Los Aleros".
- Complejo Turístico "EcoWild".
- Parque Zoológico "Chorros de Milla".
- Parque "Jardín Acuario de Mérida".
- Museo de Ciencia y Tecnología de Mérida.
- Museo Arqueológico de Mérida.
- Museo Arquidiocesano y Palacio Arzobispal Mérida.
- Hacienda de La Victoria y Museo del Inmigrante y del Café.
- Centro Cultural "Tulio Fébres Cordero".
- Centro Cultural "Mariano Picón Salas".
- Centro Cultural "Elbano Mendez Osuna".
- Catedral Metropolitana y Basílica Menor de Mérida.
- Monumento al Cóndor de Los Andes, en conmemoración al paso de Bolívar por el Collado del Cóndor.
- Monumento al Cristo Rey de la Galera.
- Basílica Menor de Santa Lucía.
- Casa de la Cultura Juan Félix.
- Casa de los Gobernadores.
- Iglesia Nuestra Señora de Belén.
- Iglesia de Nuestra Señora de Regla
- Santuario de la Virgen de Fatima.
- Iglesia Nuestra Señora del Espejo.
- Iglesia San Miguel del Llano.
- Iglesia de Nuestra Señora de La Inmaculada Concepción de La Azulita.
- Museo de Arte Moderno "Juan Astorga Anta".
- Museo de Arte Contemporáneo de Tovar.
- Museo Inmaculada Concepción.
- Museo Mariano Picón Salas.
- Santuario de las Reliquias de San Benito
- Plaza de Toros "Coliseo el Llano" de Tovar
- Plaza de Toros Monumental "Román Eduardo Sandia" de Mérida
- Entre otros.
- Cultura
La música
La Bohémica ciudad de Mérida y las capitales de cada uno de los Municipios que conforman este bello estado son tierras donde las artes se cuecen de manera muy lenta pero gratificante, la música por ejemplo es una bella expresión de los Andes, siendo las zonas del Páramo y los pueblos del Sur junto a la Zona del Mocotíes en donde la tradición y el folclore de las montañas se manifiesta con instrumentos autóctonos dejándose escuchar sonidos orgánicos llenos de mucha alegría y emoción; la llamada Musica Campesina confromada por géneros como el Vals y el Merengue de cuerdas hace de las fiestas en los Pueblos Merideños un verdadero agazajo, junto a sus anímicas y jocosas letras.
Una expresión más de la música popular de esta tierra se origina en los Pueblos del Norte o Zona Panamericana, cuyas raíces afrodescendientes dan vida a la música Negra o de percusión, una gama de géneros como La Murga, el Chimbangle, los Tambores, entre otros... cada uno inspirado en leyendas, parafraseos o simplemenete la improvisación.
La música llanera como el pasaje y el joropo que narran cuentos populares y las largas jornadas de trabajo no se encuentran ausentes en Mérida pues debido a las características de la Zona Panamericana el género popular de Venezuela también se hace sentir; pero no sólo en esta zona ya que en los campos del Mocotíes el sentimiento Llanero resuena con Fuerza.
Los sonidos propios de las culturas aborígenes se desplazan como el viento alrededor de todo el estado, siendo su epicentro los pueblos de San Juan, Chiguará y Lagunillas en donde las raíces étnicas de los Merideños aún prevalecen como si el tiempo nunca transcurriera.
Los géneros más bailes propios de las Culturas Caribeñas como la Salsa, el Merengue, la cumbia, las percusiones y los sonidos del viento se arraigan en tierras como Tovar, El Vigía, Ejido, Timotes, Zea y Mérida; allí se ha visto formar y crecer las mejores orquestas de la Región y de Venezuela.
Aunque las tradiciones y las raíces latinoamericanas, afrodescendientes, caribeñas y Timoto-cuicas no se han borrado con el tiempo, la influencia de la música anglosajona también ha tenido cabida en estas tierras, esto es obvio, era imposible pensar que ciudades como El Vigía y Ejido con un importante impacto comercial y ciudades como Mérida (la Capital) y Tovar con una trascedental cultura bohémica no fueron influenciadas por los géneros Rock, Pop, Hip Hop, Dancehall, R&B, entre otros.
Entre los Principales exponentes de la Música Merideña tenemos:
- Los Profesionales (Bailable)
- Los Rebeldes del Swing (Bailable)
- El violín Mágico y los Hijos de piyuyo (Merengue campesino)
- Lisett Contreras (Música Llanera)
- Siken (pop/Rock/alternativo)
- Q-80 (Ska/Rock/alternativo)
- Antares (Glam/Gay/Hair/Homosexual/Metal)
- Los Aspirantes de San Francisco (Merengue campesino)
- Ahlea (pop/Rock/alternativo)
- Combinación Sureña (Merengue campesino)
- Jesús Aguilar (Música Llanera)
- David Santiago (Música Llanera)
- El Son Sureño (Merengue campesino)
- Tumbador (Ska/tambores/alternativo)
- Tambores Bombaya (chimbangle/murga)
- 22db (pop/Rock/alternativo)
- Inquietud Juvenil (Merengue campesino)
- Cuper Banda Latina (Latin pop)
- Tambores Diabaté (Tambores de la costa, Samba) Maximo Berrios
entre otros.
